Хотели в Истанбул
Двете лица на Истанбул може да са малко шокиращи. В много отношения, градът е европейски град – по цялата дължина на булевардите са засадени дървета, шикозни кафе-барове и модерни търговски центрове - но само на една крачка от главната улица е друга ера и друга култура. Търговци на метал за скрап с ръчни колички; хамали, носщещи тежестта на стоки два пъти колкото собственото им тегло, нещастни просяци, всички често на задните улички около центъра на града, извършват своята дейност до късно през нощта.
Но Истанбул е единственият град в света, който е играл роля на столица на последователни християнски и ислямски империи, които са оставили забележителни наследства. Султанахмет, културният център на града, е домът на налагащата се Ая София – бивша византийска църква, както и джамията с шест минарета Султанахмет Камии (или Синята джамия). Съпоставянето на двете култури ще бъде достатъчно очарователно само по себе си, но още повече преходът между тях е процес на усвояване и приемане. Градските стени на Теодосий II са запазени, защото те са подсилени от Мехмет Завоевателя.
Повечето от църквите в града са превърнати в джамии - не само Св. София, която е постоянен източник на вдъхновение за ислямските архитекти.
Монументалната архитектура е оставила богатство от други очарователни забележителности в и около Истанбул. Древните базари все още функционират, както са правили в продължение на векове, включително и най-големия покрит базар в света – Капали Карси. Известният дворец Топкапъ на Султанахмет е пълен със робски съкровища, а богатите дворци Долмабахче и Йълдъз предлагат страхотни изгледи към Босфора. В града има разнообразни квартали за разходка, от консервативните, осеяни с джамии, ислямски квартали Еюп и Фатих, до атмосферните европейски райони Бейоглу и модерния Таксим.